JARDIROM, le jardin gallo-romain de Sèvres-Anxaumont
La mandragore d’automne (Mandragora autumnalis) est très proche de Mandragora officinarum.
C’est une solanacée, comme la jusquiame, la belladone ou la stramoine, qui sont des plantes dont on se méfie. Cette plante vivace originaire du bassin méditerranéen a des fleurs violettes en fin d’année et des baies de couleur orange. Sa racine épaisse et charnue, souvent fourchue, semble représenter une forme humaine, d’où les légendes qui s’y rattachent.
La plante est fortement chargée en produits toxiques hallucinogènes. Elle a été utilisée dans l’Antiquité pour soulager la douleur ainsi que comme anesthésique lors des opérations. D’ailleurs l’association des anesthésistes grecs a toujours la mandragore pour emblème.
On rencontre rarement cette plante dans les jardins, sans doute en raison des difficultés de culture. Il faut en particulier semer les graines directement après la récolte.